オトコの道具

70年代~80年代のオーディオには”メカっぽさ”というか”ギア感”が溢れていて今見ても男ゴコロをくすぐられるものが多いですね。

例えば今日持ち込まれたJBL 88 Plus (Model L88P:1972~)もそのひとつ。無骨と言ってしまえばそれまでですが、なんとなく”鳴ってなくても鳴っている感じ”の存在感に痺れるという同好諸兄も多いのではないでしょうか。「いまのオーディオはどうも家具っぽくて萌えないねえ」という声もよく聞きます。

この88 Plusを診てくれと言われたのは片chの音量が半分くらいしか出ていない、というご相談から。原因がユニットなのかネットワークなのか接点周りなのかは実際に触ってみないと分かりません。仮にユニットの錆とか固着が原因の場合はユニット修理になってしまいますが、そうでない可能性も多分にあると考えてお持ちいただいたという訳です。まずすべきことは接点の洗浄。主にネットワークのアッテネーターとスピーカーターミナルです。それで駄目なら箱を開けてターミナル~ネットワーク～ユニットの接続状況を確認するつもりでした。

案の定、高域用のトリマーはジャリジャリになっていたのでアルコール洗浄してコンプレッサーで汚れを飛ばしたあとにごく微量の薬剤を塗布して接点を活性化させます。
意外と盲点なのはスピーカーターミナル。当時のユニットはバネ式でケーブルを挟み込むタイプのものが主流でしたが、内部に酸化被膜が生成していたり、埃が溜まっていて接触抵抗値が上がっていることがあるので、これも同様に洗浄と接点の活性改善を実施して通電したらバッチリ定位が真ん中に戻って業者さんに出さずに済んで一件落着。

感覚的にスピーカーで左右音量が異なるケースで半分くらいは装置由来でなく接続上あるいは接点由来の原因だと感じています。”壊れた！”と慌てる前にまず自分で出来ることを試してみることをお奨めしたいですね。

午後からはこれぞまさに男のクルマ、911カレラ3.2を駆って登場のTさん。静粛性という概念とは全く無縁の強力なエンジン音にほれ込んだエンスージアストも多いことでしょう。便利さ, 快適さという概念とは無縁ですが、一方で”自分で操る”快感はいまの車にはない魅力なのでしょう。オーディオにも通じる美学です。そのTさんが聴きにこられたのは、暮れにご注文いただいて現在準備中のSV-S1616D / Western Electric 300B仕様の音を実際に聴くという目的。比較対象としてSV-91BのWestern仕様も用意しました。

同じ300Bアンプでも個性が異なるのは当然。車でいえばトータルチューニングのベクトルが異なる訳ですから、どちらが優れているという話ではありません。ロータスエランが好きな方もいればジャガーXJ6が良いという方が居るのと同じです。

お持ちになった様々なソースで聴かれて、まず汎用の300BとWesternの歴然たる違いについては十二分に納得されたうえでS1616と91Bの表現の違いが最終的な話題になりました。海外で展開している橋本トランス仕様のS1616が丁度両者の中間的存在になる可能性が高いことを説明させていただいて、このまま行くか、橋本仕様にアップグレードするか、継続課題となりそうです。

車もそうですが、エンジンのスペックはもちろんトランスミッションや足回りのトータルチューニングで乗り味が大きく変化します。自分に最適な落としどころをみつけるのもオーディオの楽しみですから、一人一人のお客さんにとってベストなチューニングのお手伝いが出来れば、オーディオ屋としては最高の悦びです。